秦始皇兵馬俑博物館坐落在距西安37千米的臨潼縣城東，南倚驪山，北臨渭水，氣勢(shì)宏偉，是全國(guó)重點(diǎn)的文物保護(hù)單位。
秦始皇陵是中國(guó)第一位皇帝秦始皇的陵墓，建于公元前246年至公元前208年，歷時(shí)39年。現(xiàn)存陵冢高76米，陵園布置仿秦都咸陽(yáng)，分內(nèi)外兩城，內(nèi)城周長(zhǎng)2.5公里，外城周長(zhǎng)6.3公里。陵冢位于內(nèi)城西南，坐西面東，放置棺槨和隨葬器物的地方，為秦始皇陵建筑群的核心，目前尚未發(fā)掘。
據(jù)目前的考證，已發(fā)現(xiàn)的秦始皇兵馬俑被普遍認(rèn)為位于秦始皇陵的外圍，有戍衛(wèi)陵寢的含義，是秦始皇陵的有機(jī)組成部分。
據(jù)《史記》記載，當(dāng)時(shí)修筑秦始皇陵的有七十余萬(wàn)人。鑿地有三重泉水（對(duì)于換算成現(xiàn)代的長(zhǎng)度仍有爭(zhēng)論，不少人傾向認(rèn)為此處是概數(shù)）那么深，填堵縫隙，灌注銅水，又修造宮殿，設(shè)置百官位置，放置奇珍異寶。用水銀做成百川江河大海，用機(jī)器灌注輸送，頂壁裝有天文圖象，下面置有地理圖形，用娃娃魚的油脂做成長(zhǎng)明燈。地宮內(nèi)機(jī)關(guān)重重，若有盜墓者靠近，必死于非命。秦二世又命未給秦始皇生下子女的嬪妃殉葬。為了防止泄密，在秦始皇入葬后，秦二世又下令先封閉中間的門，又封閉最外層的墓門，將工匠封閉在兩重門之間。在墓外種上草木，看起來(lái)像一座山。
后世傳說(shuō)項(xiàng)羽曾經(jīng)焚毀秦始皇陵，但目前尚未發(fā)現(xiàn)有力證據(jù)，也有學(xué)者認(rèn)為秦始皇陵并未遭到大規(guī)模破壞。根據(jù)勘查，確實(shí)在秦始皇陵周圍發(fā)現(xiàn)汞含量異常，初步證實(shí)了秦始皇陵內(nèi)含大量水銀的說(shuō)法。
兵馬俑采用陶俑作為隨葬品，因而得名。陶俑真人大小，由工匠逐一加工燒制，全部為手工勞動(dòng)，沒(méi)有使用模具。所以我們現(xiàn)在看到的陶俑各有容貌，體態(tài)各不相同。所有陶俑的制作均按照秦軍編制，包括各級(jí)軍官，各兵種，戰(zhàn)車馬匹。在形狀加工好之后，陶俑著色燒制。最后再加上真實(shí)的兵器，裝備。各個(gè)加工完成后，按照秦軍作戰(zhàn)部署分兵種、級(jí)別，逐一安置位置。因此，我們看到的兵馬俑，是秦軍的精確復(fù)制。由于兵俑完美的再現(xiàn)了秦軍的風(fēng)范，軍事學(xué)者可以通過(guò)兵俑增加對(duì)“強(qiáng)秦”的理解。由于陶俑的原形可能是真實(shí)的秦軍將士，所以有研究者嘗試通過(guò)他們的容貌了解秦代的風(fēng)土人情。
在人們初次見(jiàn)到兵俑時(shí)，兵俑衣著、武器的顏色還是十分鮮艷，歷經(jīng)兩千年威武不減，但是由于周圍環(huán)境的影響，漸漸消失，只剩下現(xiàn)在我們看到的陶土色。
已經(jīng)從兵俑和所配備武器的分析中得到的啟示，秦軍的弓箭部隊(duì)配備多種箭矢，以應(yīng)對(duì)復(fù)雜的戰(zhàn)況。
1974年，在秦始皇帝陵?yáng)|發(fā)現(xiàn)三個(gè)大型陪葬的兵馬俑坑，并相繼進(jìn)行發(fā)掘和建館保護(hù)。三個(gè)坑成品字形，總面積22780平方米，坑內(nèi)置放與真人馬一般大小的陶俑陶馬共約7400余件。三個(gè)坑分別定名為一、二、三號(hào)兵馬俑坑。
一號(hào)坑最大，坑深5米，面積14260平方米，坑內(nèi)有6000余陶人陶馬，井然有序地排列成環(huán)形方陣?？?xùn)|端有三列橫排武士俑，手執(zhí)弓弩類遠(yuǎn)射兵器，似為前鋒部隊(duì)，其后是6000鎧甲俑組成的主體部隊(duì)，手執(zhí)矛、戈戟等長(zhǎng)兵器，同35乘駟馬戰(zhàn)車在11個(gè)過(guò)洞里排列成38路縱隊(duì)。南北兩翼的后衛(wèi)部隊(duì)。
二號(hào)兵馬俑坑平面呈曲尺形，面積6000平方米，是一坐西朝東，由騎兵、步兵、弩兵和戰(zhàn)車混合編組的大型軍陣。大致可分為弩兵俑方陣，駟馬戰(zhàn)車方陣，車步、騎兵俑混合長(zhǎng)方陣，騎兵俑方陣四個(gè)相對(duì)獨(dú)立的單元。共有陶俑陶馬1300余件，戰(zhàn)車80多輛，并有大量金屬兵器。
三號(hào)兵馬俑坑平面呈凹字形，面積約520平方米，它與一、二號(hào)坑是一個(gè)有機(jī)的整體，似為統(tǒng)師三軍的指揮部，出土68個(gè)陶俑和4 馬1 車。
秦始皇兵馬俑博物館上是中國(guó)最大的古代軍事博物館。俑陣經(jīng)發(fā)掘?qū)ν忾_(kāi)放后便轟動(dòng)世界。1978年，前法國(guó)總理希拉克參觀后說(shuō)："世界上有了七大奇跡，秦俑的發(fā)現(xiàn)，可以說(shuō)是八大奇跡了。不看金字塔，不算到埃及，不看秦俑，不算到中國(guó)。"從此秦俑被譽(yù)為世界第八大奇跡"。
