水星凌日過程示意圖(來源：美國太空網(wǎng))
環(huán)球在線消息：據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)10月10日報道，今年11月，水星將嘗試遮蔽太陽盤面，上演罕見的“水星凌日”天文奇觀。
據(jù)悉，下月8日，水星將會穿越內(nèi)合(inferior conjunction)，內(nèi)合是指水星位于太陽和地球之間的一個點。通常情況下，我們在內(nèi)合期間看不到這顆距離陽最近的行星。但這一次，水星穿越將會產(chǎn)生令人驚嘆的天文現(xiàn)象：當水星的輪廓緩緩移過太陽盤面時，我們用小型望遠鏡便能看到此次天文奇觀。天文學家將這種天文事件稱為是“凌日”。
凌日是相當罕見的天文奇觀。我們從地球上只能看到金星和水星凌日。這是水星在21世紀第二次上演凌日奇觀。本世紀水星將14次穿越太陽盤面。從北美西海岸(包括阿拉斯加州中部和南部)、夏威夷、新西蘭到澳大利亞東海岸，都可以清楚地看到此次水星凌日全過程。澳大利亞和新西蘭的天文愛好者可以在11月9日清晨看到這一奇觀。在美國，從愛達荷州北部到德克薩斯州最西端沿線以東地區(qū)的居民能看到水星凌日的開始階段，但在水星移出太陽盤面前，日落將干擾其觀看凌日的視線。
水星的小盤面將于美國東部時間下午2時12分(太平洋時間上午11時12分)開始向太陽盤面移動，兩分鐘后將完全遮住太陽盤面。屆時，我們將會看到水星化作一個小黑點，在太陽左下方緩緩移動，黑點相當于太陽直徑的1/194。隨后，水星便會到達太陽盤面的右側(cè)(西邊)。接著，從太平洋標準時間下午4時零8分開始，水星將會用時兩分鐘完全移出太陽盤面。在凌日結(jié)束前太陽落山的東部地區(qū)，最佳觀測地點應該是正西方以南地平線偏低的地區(qū)。另外，切記提前一兩天檢查太陽落山地點，以避免樹木和建筑屆時擋住視線。
與金星凌日現(xiàn)象不同，若不借助觀測儀器，單憑肉眼是看不到水星凌日的。因此，觀察者們將需要借助至少能放大30倍的望遠鏡，只要這樣的望遠鏡才能顯現(xiàn)出水星輪廓經(jīng)過太陽盤面的“黑點”。業(yè)余天文愛好者在觀看這一天文奇觀時，切記使用適當?shù)臑V光鏡,不能用肉眼直視太陽以免被日光灼傷。
(作者：楊孝文 編輯：王晶 來源：新浪科技）
