中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息:科學(xué)家對卡西尼探測器發(fā)回的最新觀測數(shù)據(jù)進行分析后首次發(fā)現(xiàn)，土星的衛(wèi)星土衛(wèi)七表面杯狀坑中充滿了碳氫化合物。這一發(fā)現(xiàn)意味著，太陽系中可能遍布適宜生命存在的基礎(chǔ)化合物。
美國宇航局下屬噴氣推進實驗室的科學(xué)家在新一期《自然》雜志上撰文介紹說，卡西尼2005年9月近距離飛掠土衛(wèi)七，探測器上攜帶的一系列高級觀測儀器記錄下了土衛(wèi)七表面的“真相”。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，他們首次繪制出了土衛(wèi)七的表面物質(zhì)成分圖。
科學(xué)家說，土衛(wèi)七表面圖像中顯示的黑色物質(zhì)經(jīng)光譜測定為碳氫化合物，此外還發(fā)現(xiàn)了水和二氧化碳，其中包括冰凍水及干冰(固體二氧化碳)。碳氫化合物的存在最令科學(xué)家感興趣。
美國宇航局行星科學(xué)家達勒·克魯斯?jié)h克解釋說，在太陽系中，彗星、隕星和星際塵埃中都存在碳氫化合物。這些碳氫化合物分子如果被冰包裹，并暴露于紫外線下，就可能會形成具有生物學(xué)意義即與生命相關(guān)的新分子。
克魯斯?jié)h克稱，新結(jié)果并不是說已經(jīng)在土衛(wèi)七上發(fā)現(xiàn)了生命，但卻提供了進一步的證據(jù)證明，“生命存在所需的基礎(chǔ)化學(xué)物質(zhì)在宇宙中是廣泛分布的”。
科學(xué)家還介紹說，土衛(wèi)七上有冰凍水與此前地面觀測的結(jié)果是一致的。新觀測進一步發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)七冰凍水雖然像地球上的冰凍水一樣呈晶體形態(tài)，但大多與有機粉塵混合形成“臟冰”，而且干冰與“臟冰”以一種奇特的方式混雜在一起。
土衛(wèi)七上干冰的成分也不純，其二氧化碳分子以某種化學(xué)組合方式與其他分子結(jié)合在一起。此前對土星其他衛(wèi)星以及木星衛(wèi)星的探測也發(fā)現(xiàn)，這些衛(wèi)星上的二氧化碳分子的確不純，很多都與衛(wèi)星表面的其他物質(zhì)以不同方式相結(jié)合?？唆斔?jié)h克認為，與其他分子相依附可能使二氧化碳分子更加穩(wěn)定，否則在土衛(wèi)七長時期的演進過程中，二氧化碳分子可能早就蒸發(fā)殆盡了。
科學(xué)家認為，對土衛(wèi)七表面成分的新分析結(jié)果將有助于理解這顆土星衛(wèi)星的起源以及在長達45億年中的演進歷程。
（來源：新浪科技 編輯：夏亞）
