1月20日和21日,奧巴馬先后在白宮和國(guó)會(huì)大廈宣誓就職,正式開(kāi)啟總統(tǒng)第二任期。美國(guó)憲法規(guī)定,當(dāng)選總統(tǒng)正式行使權(quán)力前,須舉行就職宣誓儀式,但總統(tǒng)就職宣誓儀式在何地舉行,在什么場(chǎng)所舉行,憲法未作明確規(guī)定,以至于在美國(guó)200多年歷史上,歷屆總統(tǒng)就職宣誓的地方及場(chǎng)所出現(xiàn)諸多有趣現(xiàn)象。

總統(tǒng)是國(guó)家元首,理應(yīng)在國(guó)家政治中心首都舉行就職宣誓儀式。美國(guó)建國(guó)初期,統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的南方與北方代表,在首都選擇上爭(zhēng)論不休,最終雙方作出妥協(xié),決定在馬里蘭州和弗吉尼亞州交界地區(qū)的波托馬克河畔,新建一個(gè)城市作為首都。而在新首都建成前,紐約和費(fèi)城先后被指定為臨時(shí)首都,這就使美國(guó)總統(tǒng)舉行就職宣誓儀式的地方呈現(xiàn)幾種不同情況。

開(kāi)國(guó)總統(tǒng)喬治·華盛頓連任兩屆,而他兩次宣誓就任卻在兩個(gè)不同城市。1789年華盛頓首次就任總統(tǒng)時(shí),紐約是臨時(shí)首都,于是他在紐約華爾街聯(lián)邦大廈的陽(yáng)臺(tái)上宣誓。后來(lái),美國(guó)又指定費(fèi)城為臨時(shí)首都,由此1793年華盛頓開(kāi)始第2任期時(shí),便改在費(fèi)城舉行就職典禮。4年后,第2任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯的就職典禮也是在費(fèi)城舉行。

第3任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜1801年3月4日宣誓就職時(shí),首都華盛頓已建成,所以他就成為第一個(gè)在華盛頓宣誓就職的總統(tǒng)。此后正常情況下,絕大多數(shù)總統(tǒng)皆在華盛頓舉行就職儀式,如奧巴馬兩次當(dāng)選總統(tǒng),皆在華盛頓就職。

不過(guò),美國(guó)歷史上出現(xiàn)了不少“非正常情況”,導(dǎo)致3位總統(tǒng)在首都之外的3個(gè)州舉行就職儀式。1901年9月,美國(guó)第25任總統(tǒng)威廉·麥金萊在紐約州布法羅市遇刺身受重傷,在他臨死前,副總統(tǒng)西奧多·羅斯福接到告急電報(bào)趕到布法羅。最終,就在停放麥金萊遺體的那棟樓里,羅斯福舉行了就職儀式。1923年第29任總統(tǒng)沃倫·哈定在舊金山去世時(shí),副總統(tǒng)柯立芝正在父親家(佛蒙特州的一個(gè)農(nóng)莊)度假。國(guó)會(huì)發(fā)出的電報(bào)送達(dá)后,他父親立即在家中主持舉行了兒子的宣誓就職儀式。1963年11月22日,第35任總統(tǒng)約翰·肯尼迪在得克薩斯州達(dá)拉斯市遭槍擊身亡,副總統(tǒng)林登·約翰遜隨后在停留于達(dá)拉斯市機(jī)場(chǎng)的總統(tǒng)專機(jī)機(jī)艙內(nèi)舉行了就職儀式。