美國《紐約時報》2月16日文章，原題：在中國，所有賭注都押在家中的大學生身上在這一生中，吳葉兵（音）幾乎每個工作日都下礦井，在幽閉坑道內令人窒息的煤塵中揮舞電鉆，每月能掙500美元的吳只有一個目標：供女兒上學。每年5月至7月，他妻子曹薇萍（音）天天在蘋果園里從早忙到晚，其他時間則到商店打工，所有的錢都被用于女兒的教育。

許多西方家庭也為子女教育煞費苦心，為其積攢大學學費。但與數(shù)百萬含辛茹苦供孩子上學的中國低收入父母所承受的重負相比，那些付出算不上什么。

在中國西部小村長大的吳和曹節(jié)省了一輩子。近20年來，他們一直住在狹小透風的舊房里，為省路費和禮品錢并有機會掙加班費，已連續(xù)5年沒回老家過年。由于他們的艱辛付出，女兒吳曹穎（音）已成為大二學生。同越來越多的中國大學生一樣，她的受教育程度已遠超父母曾經的奢望。但父母的辛勞未必能獲得回報。大學文憑已不能確保高收入工作，因為過去10年來中國的大學畢業(yè)生人數(shù)已翻兩番。

每年花費父母所有收入一半以上的校園生活令吳左右為難，她正考慮輟學并找份工作?！芭畠好看未螂娫挾颊f不想上學了”，曹薇萍說，“我說‘為了給我們養(yǎng)老，你必須繼續(xù)學習?！f‘這樣壓力太大，我不想再考慮這些責任?！?/p>

對中國的農村父母而言，每年的大學費用相當于6至15個月的勞作收入。美國私立大學每年的平均費用與其人均年收入基本相當，州立大學費用僅為前者的一半，且美國學生普遍比中國學生更容易獲得助學金。中國父母的負擔并不僅限于大學，還面臨與小學、初高中有關的諸多費用。許多人為提高子女成績還請家教。與美國父母相比，一旦子女畢業(yè)后找不到工作，將所有積蓄都傾注于孩子教育的中國父母將幾乎沒什么退路。

吳一家的經歷是一扇窗，既見證了中國與日俱增的教育機遇，也凸顯中國家庭承受的經濟負擔。父母傾其所有供兒女讀書也說明，最近10年在培養(yǎng)大學生方面中國為何令美國望塵莫及。但伴隨教育成本居高不下的是中國經濟增長放緩，以及近期大學畢業(yè)生失業(yè)率激增。像吳這樣的年輕人畢業(yè)后能否找到工作養(yǎng)活自己遑論為父母排憂解難，將考驗中國未來數(shù)年內維持經濟快速增長并保持政治和社會穩(wěn)定的能力。（作者基斯布拉德舍，王會聰譯）