中國日報(bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：鈾是存在于自然界中的一種稀有化學(xué)元素，具有放射性。鈾主要含三種同位素，即鈾238、鈾235和鈾234，其中只有鈾235是可裂變核元素，在中子轟擊下可發(fā)生鏈?zhǔn)胶肆炎兎磻?yīng)，可用作原子彈的核裝料和核電站反應(yīng)堆的燃料。
根據(jù)國際原子能機(jī)構(gòu)的定義，豐度為3％的鈾235為核電站發(fā)電用低濃縮鈾，鈾235豐度大于80％的鈾為高濃縮鈾，其中豐度大于90％的稱為武器級高濃縮鈾，主要用于制造核武器。
在天然礦石中鈾的三種同位素共生，其中鈾235的含量非常低，只有約0．7％。為滿足核武器和核動力的需求，一些國家建造了鈾濃縮廠，以天然鈾礦作原料，運(yùn)用同位素分離法（擴(kuò)散法、離心法和激光法等）使天然鈾的三種同位素分離，以提高鈾235的豐度，提煉濃縮鈾。
獲得鈾是非常復(fù)雜的系列工藝，要經(jīng)過探礦、開礦、選礦、浸礦、煉礦、精煉等流程，而濃縮分離是其中最后的流程，需要很高的科技水平。獲得1公斤武器級鈾235需要200噸鈾礦石。
由于涉及核武器問題，鈾濃縮技術(shù)是國際社會嚴(yán)禁擴(kuò)散的敏感技術(shù)。目前除了幾個(gè)核大國之外，日本、德國、印度、巴基斯坦、阿根廷等國家都掌握了鈾濃縮技術(shù)。提煉濃縮鈾通常采用氣體離心法，氣體離心分離機(jī)是其中的關(guān)鍵設(shè)備，因此美國等國家通常把擁有該設(shè)備作為判斷一個(gè)國家是否進(jìn)行核武器研究的標(biāo)準(zhǔn)。
（來源：新華網(wǎng)）