幾天之后，比爾乘飛機(jī)抵達(dá)西雅圖。查爾斯叔叔一家邀他前來(lái)共度圣誕。堂妹瑪麗開(kāi)車(chē)來(lái)接比爾。進(jìn)城的路上，她告訴比爾一件新聞，今年西雅圖從加拿大買(mǎi)了一棵高達(dá)35米的挪威冷杉，種在市中心廣場(chǎng)。市長(zhǎng)說(shuō)，它是全美最高的圣誕樹(shù)，點(diǎn)綴著來(lái)自世界各國(guó)三萬(wàn)盞彩燈，以示普天同慶。比爾說(shuō)： “西雅圖人發(fā)瘋了。把美國(guó)所有城市的圣誕樹(shù)都比下去又怎么樣？” 瑪麗反駁說(shuō)，10年來(lái)西雅圖賣(mài)給中國(guó)、日本大量波音飛機(jī)和木材，賺了不少錢(qián)，慶祝一番也未嘗不可。比爾心想：是啊，錢(qián)來(lái)的容易，大手大腳又何妨？
見(jiàn)到叔叔仍是那么硬朗，比爾十分高興，只是發(fā)現(xiàn)老人額上的皺紋多了些。父親一輩的老人都先后去世了，唯有查爾斯還健在。比爾祝福他健康長(zhǎng)壽。
瑪麗的丈夫和兩個(gè)孩子也從波特蘭趕到。一年中，他們難得有機(jī)會(huì)見(jiàn)面。最多也就是打個(gè)電話(huà)問(wèn)候一聲。圣誕節(jié)是大家團(tuán)聚的唯一機(jī)會(huì)。
下午，瑪麗的丈夫和孩子們?cè)诳蛷d里玩游戲。比爾就陪叔叔在書(shū)房里聊了一會(huì)。他問(wèn)比爾一年來(lái)寫(xiě)了那些文章。比爾如實(shí)說(shuō)了。突然，查爾斯問(wèn)比爾對(duì)布朗博士的宏論有什么看法。比爾答：正在思索中，準(zhǔn)備寫(xiě)篇短評(píng)。初步看來(lái)，也許是一付沒(méi)有裹著糖衣的苦藥。比爾答應(yīng)成文后寄一份與他，向他討教。比爾問(wèn)查爾斯的高見(jiàn)。叔叔沉默了片刻，驀然迸出一句：“我想布朗說(shuō)的是實(shí)話(huà)?！贝枇舜枋郑盅a(bǔ)充道：
“今年美國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值估計(jì)增長(zhǎng)2.2％。從單個(gè)年頭來(lái)看，成績(jī)還不錯(cuò)。但從近幾年的增長(zhǎng)率變化來(lái)看，卻呈現(xiàn)下滑趨勢(shì)。如果未來(lái)還能大體保持這個(gè)勢(shì)頭，我就十分滿(mǎn)意了。”
圣誕晚餐十分豐富。今年的火雞是鄰居戴安娜大嬸烤制的。查爾斯獨(dú)居，平時(shí)多虧她照應(yīng)著點(diǎn)。火雞烤的色澤通紅，鮮嫩可口。餐前，叔叔帶著孩子們禱告謝飯。進(jìn)食時(shí)，壁爐里的乾柴竄著火舌，墻上的燈飾閃著銀光，擴(kuò)音器里傳來(lái)悅耳的圣誕音樂(lè)，他們一家六口圍著飯桌，分食火雞和其它佳肴，其樂(lè)融融。圣誕之夜，卻不知道是否每家每戶(hù)都像他們一樣快樂(lè)。那些蜷縮在街頭上的無(wú)家可歸者又是怎樣過(guò)的？
十一時(shí)，鄰居的孩子們挨家挨戶(hù)來(lái)演唱圣誕歌曲。比爾等都到門(mén)前迎接。唱完了圣歌，一個(gè)六、七歲，滿(mǎn)臉雀斑，缺了兩顆門(mén)牙，但口齒清楚的小女孩，用銀鈴般的聲音，代表孩子們表示了祝愿：“但愿和平永駐人間?！?/p>
平安夜祝平安，再恰當(dāng)不過(guò)了。但愿孩子們的真誠(chéng)祝愿成為現(xiàn)實(shí)。要知道，這個(gè)世界并不太平喲。
（作者：楊冠群 前中國(guó)常駐聯(lián)合國(guó)亞太經(jīng)社會(huì)副代表、中國(guó)聯(lián)合國(guó)協(xié)會(huì)理事、中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)人民大學(xué)客座教授）
