中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：星期二晚，從電視廣告中看到本地的婦女俱樂部次日舉行月會(huì)，討論“主婦怎樣節(jié)約開支？” 會(huì)議歡迎男子參加，但只能旁聽，不能發(fā)言。比爾準(zhǔn)備去體驗(yàn)一下時(shí)下美國(guó)另一半人的酸甜苦辣。
比爾向安娜借了她的汽車。這部韓國(guó)造的四輪驅(qū)動(dòng)車已經(jīng)有20年的歷史。馬達(dá)發(fā)動(dòng)時(shí)，噪聲很大，車身顫動(dòng)，看來需要檢修了。安娜說，她每個(gè)月只用一次，主要是到奧爾巴尼的倉(cāng)儲(chǔ)式超級(jí)市場(chǎng)購(gòu)買食品和日用品。
聚會(huì)在市圖書館舉行。圖書館是一座頗有氣魄的兩層灰白色建筑。門前是一個(gè)大廣場(chǎng)。開闊的地面四周栽滿了挺拔的樹木，中間矗立著一座看不太懂的抽象派藝術(shù)作品——一團(tuán)絞纏在一起的銑床下腳鋼絲，給人“梳理不清”的印象。比爾泊了車，便拾級(jí)快步走進(jìn)了大樓。
二樓的多功能廳里坐著數(shù)十位披紅戴綠、體態(tài)各異、風(fēng)采不同的婦女，年齡大都在四十以上。比爾同門口負(fù)責(zé)登記的小姐打了個(gè)招呼，便知趣地坐在后排靠窗的一個(gè)位子。同比爾相隔一個(gè)空座的是另一個(gè)男子。他濃眉大眼，身材魁梧，話音低沉，自我介紹名叫漢斯，地方教育工會(huì)主席。
10時(shí)，主席宣布開會(huì)。她是個(gè)五十來歲的婦女，皮膚白嫩、頭發(fā)金黃，穿一套色調(diào)諧和的套裝，顯得明快大方。這位名叫舒爾茨的夫人在開場(chǎng)白里說：
“當(dāng)前經(jīng)濟(jì)蕭條，多數(shù)家庭收入下降，節(jié)約開支便成為主婦們十分關(guān)心的問題。節(jié)約收支不僅是保持家庭運(yùn)轉(zhuǎn)的必需，本身也是一種美德。希望在座的姐妹們暢所欲言，奉獻(xiàn)各自的心得和體會(huì)?！?她的話音剛落，就有幾個(gè)人舉手要求發(fā)言。主席請(qǐng)大家說話簡(jiǎn)要。
海倫·伍德首先發(fā)言。這位有些學(xué)者派頭，戴著深度眼鏡的老成婦女說：
“節(jié)約無可非議。誰也不會(huì)反對(duì)。但我要提醒各位，要分清什么該省，什么不該省。在我看來，家人的健康絕對(duì)是第一位的。我不準(zhǔn)備為了省錢而降低食品的質(zhì)量或數(shù)量，而寧愿在衣著、用品和娛樂方面節(jié)省一點(diǎn)，騰出錢來保證我所愛的人的健康?！?/span>
“我贊成健康第一的觀點(diǎn)，”一位梳著短發(fā)的年輕婦女接著說，“可惜事與愿違，食物價(jià)格的漲幅往往超前。難道為了健康就得犧牲其他的享受，生活就必須這樣無情？”
