從對(duì)"老"的態(tài)度說(shuō)起
大家一定記得魯迅的小說(shuō)《阿Q正傳》中阿Q老受人欺負(fù)的情節(jié),挨打以后阿Q常常自我安慰地想:"就算是兒子打老子。"
[ 2007-06-25 16:05 ]

作者:陳德彰
大家一定記得魯迅的小說(shuō)《阿Q正傳》中阿Q老受人欺負(fù)的情節(jié),挨打以后阿Q常常自我安慰地想:"就算是兒子打老子。"于是他就心滿(mǎn)意足地走了。而英譯本就是這樣翻譯的:Ah Q said to himself, "Suppose it was the son who beat his father," and then he went off feeling contented. 老外看到這里往往不明白,為什么想到兒子打老子"就會(huì)感到心滿(mǎn)意足"。在他們看來(lái),被兒子打和被老子打都是挨打。中國(guó)人一向有尊老敬老的傳統(tǒng),長(zhǎng)輩總是受到尊敬,說(shuō)話(huà)有權(quán)威性,因此有的老人(和并不那么老的人)會(huì)倚老賣(mài)老,說(shuō)話(huà)自稱(chēng)"老子"也就成為占了便宜的口頭禪。西方比較強(qiáng)調(diào)人的平等,長(zhǎng)輩與小輩之間也互相尊重,沒(méi)有這種心理。我記得當(dāng)年(上個(gè)世紀(jì)50年代)我初學(xué)英語(yǔ)的第一課書(shū)"一家人",一下課,同學(xué)之間就互相打鬧說(shuō):"I am your father"或"You are my son."我們的英語(yǔ)老師是一個(gè)英國(guó)老太太,她抓住我們問(wèn):"Why do you want to be his father?"甚至說(shuō)"If you like, I can call you 'father'."她認(rèn)為為人之父要承擔(dān)撫養(yǎng)的責(zé)任,沒(méi)有什么便宜。根據(jù)我們的習(xí)慣,小輩不能以名字稱(chēng)呼長(zhǎng)輩(甚至哥哥姐姐),而在西方子女對(duì)父母(乃至孫子孫女稱(chēng)祖父母)直呼其名,是一種親切的表示。我在美國(guó)時(shí)去美國(guó)朋友家做客,初次他家(4歲)的孩子叫我"Mr. Chen",去過(guò)幾次后小家伙見(jiàn)了我老遠(yuǎn)就喊:"Dezhang, come here and see my new toys!"表明他已把我當(dāng)成他的好朋友。這就提醒我們,在翻譯時(shí)不能光翻譯字面的內(nèi)容,還要考慮不同文化里的語(yǔ)用含義。因此,西方的阿Q挨打之后很可能會(huì)這么想:"I'll surely get you / get even with you some day."(總有一天我逮住你 / 要同你算賬。)
西方人從不倚老賣(mài)老,六七十歲的人常說(shuō)"Oh, I'm still young."英語(yǔ)有句諺語(yǔ)說(shuō):Life begins at forty就是一個(gè)證據(jù).。以英語(yǔ)為母語(yǔ)的人不喜歡old這個(gè)詞,(old friend除外,這里的old指時(shí)間長(zhǎng),與年齡無(wú)關(guān)),他們稱(chēng)老人為senior citizen,in the third age group,in one's golden age 或the elderly;稱(chēng)"敬老院"為house of the adults。
順便說(shuō)一下,英語(yǔ)里相當(dāng)于"阿Q精神"的說(shuō)法有兩個(gè),一個(gè)是The grape is sour(來(lái)自伊索寓言《狐貍和葡萄》),還一個(gè)是Dutch comfort(源自英國(guó)人對(duì)北歐人的歷史偏見(jiàn),有興趣的讀者不妨查查字典下列說(shuō)法的意思:Dutch auction, Dutch courage, Dutch defense, Dutch feast, Dutch treat, Dutch bargain, Dutch uncle, Dutch wife, Dutch concert, Dutch Nightingale。)
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陳德彰,北京外國(guó)語(yǔ)大學(xué)英語(yǔ)系教授,全國(guó)翻譯證書(shū)考試委員會(huì)副主任委員。主要研究方向翻譯研究、英漢對(duì)比語(yǔ)言學(xué)。1964年畢業(yè)于上海外國(guó)語(yǔ)學(xué)院(現(xiàn)上海外國(guó)語(yǔ)大學(xué));1980年美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)擔(dān)任訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者。目前主持《環(huán)球時(shí)報(bào)》的"翻譯辨誤"專(zhuān)欄。已出版專(zhuān)著有:《教你學(xué)點(diǎn)翻譯入門(mén)知識(shí)》、《英語(yǔ)詞匯拾零》、《英語(yǔ)詞趣大全》。
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